Александр Покрышкин родился 6 Марта 1913 года в городе Новониколаевске ( Новосибирск ), в семье рабочего. Окончил 7 классов, работал слесарем на заводе. В Советской Армии с 1932 года. Окончил Пермскую школу авиационных техников в 1933 году и Качинскую военную школу летчиков в 1939 году.

На фронтах Великой Отечественной войны с Июня 1941 года. Боевое крещение Покрышкин получил в первые же дни войны, будучи заместителем командира эскадрильи 55-го авиаполка. Потом были тяжелейшие бои над Ростовом.

Танковые дивизии Генерала фон Клейста ворвались в Ростов 21 Ноября 1941 года, но надолго задержаться в этом городе немцам суждено не было. Благодаря важным разведданным, которые сумел добыть Александр Покрышкин, советское командование своевременно узнало о расположении немецких частей и направлении их главного удара. Оно сумело выбить немцев из Ростова.

К весне 1942 года полк перебазировался в Донбасс, где Покрышкин много занимался с молодым пополнением. В бесконечных боях, полетах на разведку и перебазированиях прошло лето 1942 года. 216-я истребительная авиадивизия ( с 17 Июня 1943 года 9-я Гвардейская ), неся потери и не получая новых самолетов, к осени оказалась совершенно измотанной. 16-й ГвИАП, в котором воевал Покрышкин, сдав потрепанные машины, отбыл на переформирование - осваивать новую технику ( американские "Аэрокобры" ).

В Апреле 1943 года полк в составе 216-й ИАД отправился на фронт. От Баку маршрут пролегал до Краснодара. Первый боевой вылет после длительного перерыва летчики эскадрильи Капитана Покрышкина совершили 14 Апреля и добились успеха - сбили 2 Bf.109 ( один из них - на его счету ). Первые успехи вселили уверенность в правильности новых тактических приемов, разработанных Александром. Тем временем воздушное сражение над Кубанью разгоралось. Летать приходилось до 5 раз в день. И редкий вылет проходил без встречи с противником. Характерной для того периода была картина, когда пикирующий ЛаГГ-3 догонял "Мессер", которого преследовал "Як", и так далее. Истребители буквально гонялись друг за другом. Немецкие летчики, теряя свои самолеты при каждой встрече с нашим Асом, вскоре начали предупреждать друг друга о его появлении - "Внимание ! В воздухе Покрышкин !..." Лишь за неделю боев он лично сбил 6 самолетов противника, а летчики его эскадрильи - 29 !

В этих боях проявилось не только его летное мастерство. Он показал себя талантливым организатором и командиром. Многие его тактические приемы были взяты на вооружение в авиационных частях. К Маю 1943 года Покрышкин, имея на счету 363 боевых вылета, был, видимо, самым опытным советским пилотом на Кубани ( к концу сражения в его активе значилась 31 победа ). 24 Мая 1943 года за успешное выполнение заданий, 354 боевых вылета, 54 воздушных боя, 13 лично и 6 в группе сбитых самолетов противника ( официально к Апрелю 1943 года ), командиру эскадрильи 16-го ГвИАП Капитану Покрышкину было присвоено звание Героя Советского Союза. Командующий ВВС Северо-Кавказского фронта по праву назвал его "самым искусным мастером воздушного боя".

31 Июня дивизия получила приказ перебазироваться в Донбасс. Три месяца в небе Кубани принесли Покрышкину много побед. Он стал зрелым мастером воздушного боя, умелым организатором и воспитанником молодых летчиков. С ними он летал на боевые задания, внимательно следил за ростом их тактического и боевого мастерства, гордился их победами. О его педагогическом мастерстве говорит тот факт, что 30 летчиков, прошедших школу Покрышкина, стали Героями Советского Союза, а трое из них были удостоены этого звания дважды.

24 Августа 1943 года за 455 боевых вылетов и 30 лично сбитых к Июлю 1943 года самолетов противника Гвардии Майор Покрышкин был награжден второй медалью "Золотая Звезда" и стал 10-м в стране Дважды Героем Советского Союза.

В Феврале 1944 года Подполковника Покрышкина вызвали в Штаб ВВС в Москву и Главком А. Новиков, высоко ценивший его, предложил ему должность Начальника боевой подготовки истребительной авиации с немедленным присвоением Генеральского звания. Покрышкин отказался и попросил вернуть его на фронт. Просьбу удовлетворили. В Мае 1944 года Александр был назначен командиром 9-й Гвардейской истребительной авиационной дивизии.

Дороги войны весной 1944 года привели Покрышкина на рубежи, на которых его застала война 22 Июня 1941 года. Старший лейтенант, заместитель командира эскадрильи через 3 года вернулся в Приднестровье Дважды Героем, Гвардии Подполковником, командиром Гвардейской авиадивизии ! Но до конца войны было еще далеко. И всюду, где вела боевые действия 9-я ГвИАД, ее командир выступал как талантливый руководитель, сам летающий на боевые задания, личным примером вдохновляя подчиненных.

Поистине классическим можно назвать воздушный бой, проведенный нашими асами 16 Июля 1944 года. Во всем блеске проявились в нем боевые качества советских командиров и рядовых летчиков. В тот день 12 самолетов 16-го Гвардейского полка под командованием Г. А. Речкалова в районе Сушно прикрывали от воздушных налетов наземные войска, находившиеся в исходном положении для атаки. Истребители ударной группы барражировали на высоте 2000 метров. Над ними с превышением 400 - 500 метров ходила группа прикрытия во главе с ведущим - Гвардии Подполковником А. И. Покрышкиным. А самый верхний ярус занимала группа поддержки под командованием Гвардии Старшего лейтенанта А. Труда.

Вскоре было замечено, что курсом на восток движется большая группа вражеских машин. В ней насчитывалось более 30-ти Ju-87 и Hs-129 и 8 истребителей прикрытия FW.190. Увидев наши самолеты, противник перестроился в колонну по одному, замкнув круг для обороны, и начал беспорядочно бросать бомбы.

Истребители Г. А. Речкалова и А. И. Покрышкина устремились в атаку на бомбардировщиков, а Труд связал боем истребителей. Закрутилась гигантская карусель. Своей четверкой Покрышкин нанес удар с внутренней стороны круга и с первой же атаки сбил Hs-129. Четвертой атакой ему удалось поджечь Ju-87. Снизу и сзади в атаку бросился Речкалов со своими ведомыми. Он первым свалил на землю вражеского бомбардировщика. Такая же участь от метких очередей Вахненко, Клубова и Иванова постигла еще трех "Юнкерсов". На выходе из четвертой атаки Клубов удвоил свой счет. Таким образом, на землю упало 9 сбитых фашистских самолетов, 4 из которых были на счету Александра Покрышкина. Этот блестящий бой нашел потом отражение в описаниях и схемах, на нем училась авиационная молодежь.

В Августе 1944 года полки 9-й ГвИАП базировались уже на аэродромах вблизи Вислы. Отсюда было недалеко и до Берлина. Летчики дивизии готовились к решительному штурму столицы Германии. 19 Августа 1944 года за 550 боевых вылетов и участие к Маю 1944 года в 137 воздушных боях, в которых лично сбил 53 самолета противника, Александр Покрышкин был награжден третьей медалью "Золотая Звезда". Он стал первым в стране Трижды Героем Советского Союза. Эта весть застала его на полевом аэродроме.

В Январе 1945 года началось наступление на Берлин. В Феврале 1945 года, не имея нормальных аэродромов для базирования дивизии, Покрышкин решил использовать часть автострады Бреслау - Берлин. За полтора месяца базирования на шоссе ( его ширина была на 3 метра уже размаха крыльев "Аэрокобры" ) не произошло ни одной аварии. Это был единственный случай в истории мировой авиации, когда целая истребительная авиадивизия, ввиду непригодности раскисших грунтовых аэродромов, успешно действовала с участка обыкновенной автострады.

Продолжая летать во главе групп летчиков своей дивизии, Покрышкин довел счет личных побед до 59. К концу войны он совершил более 600 боевых вылетов и провел 156 воздушных боев. Общее число уничтоженных им самолетов ( с учетом всех незасчитанных ), составило более 80 !

После войны осваивал реактивную технику. Одним из первых начал летать на МиГ-9. В совершенстве овладел и другими типами реактивных истребителей. В 1948 году окончил Военную Академию им. Фрунзе, в 1968 - 1971 гг. заместитель главнокомандующего Войсками ПВО страны. С 1972 года - Маршал Авиации. В 1972 - 1981 гг. председатель ЦК ДОСААФ СССР. С 1981 года - в Группе генеральной инспекции МО СССР. Денутат Верховного Совета СССР 2 - 10 созывов. Член Президиума Верховного Совета СССР в 1979 - 1984 гг.

Награжден Орденами Ленина ( шесть ), Октябрьской Революции, Красного Знамени ( четырежды ), Суворова 2-й степени ( дважды ), Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды ( дважды ), "За службу Родине в Вооруженных Силах СССР" 3-й степени, иностранными орденами. На родине Героя установлен бронзовый бюст. Почетный граждание Новосибирска, а одна из улиц носит его имя.

Умер 13 Ноября 1985 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище. Память об отважном летчике бережно хранится. В одном из частных авиационных музеев Франции находится его фронтовая "Аэрокобра", в Болгарии - именной Як-3 подаренный ему земляками Новосибирцами, в Музее Великой Отечественной войны в Кишиневе стоит МиГ-17, на котором Покрышкин летал уже в послевоенное время. Автор книг: "Крылья истребителя", "Твоя почетная обязанность", "Небо войны", "Познать себя в бою" и др.