Село в Сортавальском районе на крайнем юго-западе республики Карелия, в 30 км севернее Сортавалы и примерно в 20 километрах от границы с Финляндией. Координаты 61°56´ с.ш., 30°35´ в.д.

Деревня Рускеала впервые упоминается в шведских источниках в 1500 году. Уже в XVII веке шведы добывали тут мрамор, который в основном шел на обжиг извести. После Северной войны Рускеала вместе с Карелией перешла к России, и выработки забросили. Вспомнили о них в 1760е годы при Екатерине, когда в больших количествах потребовался мрамор для украшения Петербурга. В 1765 году месторождение исследовал сердобольский пастор (впоследствии старший пастор Южной Карелии) Самуил Алопеус. В 1767 году были заложены опытные ломки, а с 1768 года началась промышленная добыча мрамора. Основной карьер действовал с 1767 по 1830 год. За это время рускеальским мрамором были, среди прочего, облицованы Исаакиевский собор и Михайловский замок в Петербурге. В основном в первой трети XIX века мрамор уходил на строительство Исаакиевского собора. С завершением строительства собора государственные заказы прекратились, и месторождение пришло в упадок. После 1840 года мрамор, как и в XVII веке, шел не на облицовку, а на обжиг извести. Тем временем вместе с Сердобольским уездом Рускеала в 1812 году была включена в состав Великого Княжества Финляндского, а в 1917 попала в независимую Финляндию. По мирному договору в марте 1940 года Юго-Западная Карелия и Карельский перешеек были включены в состав СССР (Сортавала — в состав Карело-Финской ССР), а все население эвакуировано в Финляндию. Во время войны добыча мрамора не велась, и в какой-то момент карьеры были затоплены. Во всяком случае, после войны они больше не функционировали. Около Рускеала были созданы новые выработки, сначала (до 1973 года) для производства извести, декоративного щебня и мраморной крошки, а с 1973 по 1985 годы — снова облицовочного мрамора. Им отделаны станции петербургского метро Приморская и Ладожская. В 1985 году из-за опасности обрушения и этот карьер закрыли, и сейчас добыча мрамора ведется только в очень ограниченных количествах. В 1990-е годы карьеры Рускеала были признаны памятником культурного наследия, что для индустриальных объектов в России большая редкость. В 2005 году частная туристическая компания создала тут Горный парк Рускеала: с одной стороны, это туристический аттракцион, где можно не только прогуляться вокруг затопленного карьера, посмотреть действующие выработки и памятники промышленной архитектуры, но и поплавать на лодке по карьеру, совершить погружение или спуститься в пещеры. С другой — не будь этого аттракциона, от индустриального пейзажа Рускеала могло бы сейчас мало что остаться, да и те остатки гнили бы за колючей проволокой, без доступа широкой публики. Возможно, в современной России это единственный способ сохранить памятники индустриальной культуры.

Время на осмотр: полтора — два часа.

Зачем ехать в Рускеала: Уникальный мраморный каньон с изумрудной прозрачной водой и мраморными гротами, возможность осмотра выработок мрамора. Открытый доступ к таким местам — большая редкость в России.

Ориентация: Само село Рускеала ничего интересного не представляет, финская кирха сгорела в 1940 году, сохранились лишь остатки фундамента. Карьеры можно найти так. Через село Рускеала надо проехать или пройти по основной дороге до моста через реку Тохмайоки; сразу за мостом будет левый поворот на карьеры, обозначенный указателем на АООТ Карельский мрамор. Дорога по указателю (500 м) приведет к шлагбауму, у которого находится парковка. От парковки надо идти левее в гору.

"Большой карьер" Рускеала наполовину затоплен и представляет из себя что-то вроде каньона с озером; вода в озере изумрудного цвета. По периметру каньона оборудована пешеходная тропа со смотровыми площадками у наиболее живописных ландшафтов и заходом в подземную штольню. При желании можно заказать экскурсию. Вдоль тропы рассыпаны куски мрамора, так что без сувенира не останется никто. Также можно взять напрокат лодку и совершить водную прогулку по "мраморному" озеру. Для дайверов есть возможность погружений.

Недалеко от карьеров сохранилось старинное здание, выполненное из мрамора, и печи для обжига извести XIX века.

У реки Тохмайоки можно найти кладбище XVIII века с несколькими мраморными плитами, где хоронили рабочих с карьеров.

Время московское.

Контакты: Телефон Горного парка Рускеала (921) 461-40-13. На территории парка есть парковка, кафе.

Проезд. От Сортавалы два раза в день ходит автобус до Вяртсиля, который останавливается в Рускеала. До Сортавалы из Петербурга проще всего добраться на поезде "Санкт-Петербург - Костомукша" (с Ладожского вокзала, выходит около 4 часов дня, прибывает поздно вечером). Из Петрозаводска на Сортавалу ходят автобусы (через Олонец, в пути 8 часов) и маршрутные такси (в пути около 5 часов по чрезвычайно живописной дороге, в Петрозаводске найти очень сложно, в Сортавале офис находится в здании бывшей пожарной части). Расписание поездов дальнего следования тут. Расписание автобусов тут. В Сортавале автовокзал и пристань находятся в северной части города (не рядом), а железнодорожный вокзал — в южной части.

На автомобиле: ехать в любом случае (если только не из Финляндии) придется через Сортавалу. Из Петербурга по А129 (Приозерское шоссе), 290 км. Учтите, что на границе Ленинградской области и Карелии имеется кусок грейдера. Из Петрозаводска через Пряжу, Колатсельгу и Ляскеля (Р21), 250 км.

Питание. На территории Горного парка Рускеала есть кафе. Если этого мало, в Сортавале достаточно заведений общественного питания.

Размещение: в Сортавале.