Районный центр Костромской области. Население — 5400 (2005); координаты 58°45´ с.ш., 42°41´ в.д. Расположен на восточном берегу Чухломского озера, в бассейне реки Костромы — левого притока реки Волги. Главная окрестная достопримечательность — Авраамиево-Городецкий монастырь — находится не в городе, а в селе Ножкино, в 11 км к северу от Чухломы по дороге на Солигалич, у северной оконечности озера.

Город впервые упоминается в летописях под 1381 годом в составе Галичского княжества. Несомненно, поселение на этом месте существовало и раньше. Название города и озера, вероятнее всего, происходит от слова чудь — собирательного названия всех финно-угорских племен, которые с доисторических времен населяли север современной России. В XIV веке существовало и поселение на северном берегу озера. В 1370-х годах Авраамий Галичский, ушедший из Троице-Сергиева монастыря в чудские земли с миссионерскими целями, основал на этом месте Покровский Городецкий монастырь. Это был четвертый и последний основанный им монастырь, и в нем Авраамий и умер в 1375 году. Сейчас мы знаем этот монастырь под названием Авраамиево-Городецкий.

Наиболее драматические события разворачиваются тут в XV веке. В результате сложной цепочки событий, включающей войны, наследования и разделы земель, Галичское княжество, в которое, кроме собственно Галича, входили, например, такие удаленные от него земли, как Звенигород и Руза, досталось сыну Дмитрия Донского, Юрию Дмитриевичу. Московским же князем был его брат, Василий Первый, а после его смерти — сын Василия, позже известный как Василий Темный. Это, разумеется, совершенно не устраивало Юрия, который начал междоусобную войну против Василия и вел ее до собственной смерти. Затем междоусобицы были продолжены сыновьями Юрия — Василием Косым и Дмитрием Шемякой. Шемяка, княживший в Галиче, вынужден был укреплять свои земли. Именно тогда и появилась крепость в Чухломе, земляные валы которой сохранились и по сей день. Шемяка смог добиться определенных успехов — так, вместе во своими союзниками ему удалось в 1446 году захватить и ослепить Василия (отсюда прозвище "Темный"). Мать Василия, Софья Витовтовна, была сослана в Чухлому. Но в 1450 году Василию удалось присоединить Галичское княжество (вместе с Чухломой) к Москве. Междоусобицы на этом закончились, но город в покое не оставили — продолжались набеги татар, а в Смутное время Костромские земли сильно пострадали от польских войск. В частности, все деревни вокруг Чухломы были сожжены, а сама Чухлома уцелела, но сократилась до размера небольшой деревни. Тем не менее город восстановился благодаря торговле, рыболовству, а позже лесному промыслу (сейчас в Чухломе основные предприятия занимаются именно лесозаготовками). В 1708 году Чухлома при административной реформе Петра была отнесена к Архангелогородской губернии, а в 1727 году полностью сгорела вместе с построенной еще при Шемяке деревянной крепостью. Крепость с тех пор так и не стали восстанавливать — город уже тогда был настолько далеко от всяких границ, что было ясно, что оборонять Чухлому не придется. Последним значительным событием был полученный при Екатерине в 1780 году прямоугольный новый план города.

Чухлома также известна тем, что в окрестностях города находилось довольно много поместий знаменитых семейств, некоторые существовали еще с XVII века. Так, рядом с Чухломой находилось фамильная усадьба Лермонтовых, а многие члены этой семьи были похоронены на кладбище Авраамиево-Городецкого монастыря.

Время на осмотр: 2—3 часа.

Зачем ехать в Чухлому: Авраамиево-Городецкий монастырь к северу от города — эффектно расположенный замечательный памятник древнерусской архитектуры.

Старая Чухлома. От времен Дмитрия Шемяки и Василия Темного в городе сохранились только земляные валы сгоревшей древней крепости. В конце XIX века на территории Кремля был разбит городской сад, сохранившийся до наших дней. Городище выходит к озеру и находится в центре радиально-кольцевой планировки города. Восточнее (дальше от озера) находится огромная бывшая торговая площадь (Советская улица). Рядом когда-то располагались торговые ряды, уничтоженные при советской власти. Площадь с восточной стороны застроена каменными купеческими домами. С севера на юг (слева направо) располагаются дом Тагановых (дом 4, вторая половина XIX века) на углу Кологривской улицы (улица Свободы), в котором находится библиотека; дом Климовых (дом 6, музей), дом Большаковых (дом 8, угол Никольской улицы); затем другие дома, затем дом Ильичевых с двумя деревянными этажами и деревянным мезонином (дом 18).

От площади в разные стороны расходятся улицы. На Галичской улице (улица Октября, на юго-восток от центра) находится Здание присутственных мест (1837, дом 14) — первое гражданской каменное здание Чухломы и одно из двух в городе, охраняемых на федеральном уровне. На север от торговой площади в сторону Солигалича ведет Преображенская улица (улица Свердлова), в начале которой (выходя на северную сторону торговой площади) стоит действующая Успенская церковь (1730) с шатровой колокольней и хорошо сохранившимся интерьером. Ее силуэт выделяется на фоне окружающей малоэтажной застройки и эффектно смотрится со стороны озера. В городе также имеется каменный Преображенский собор (1746), переделанный в пожарное депо. Большая часть центра Чухломы застроена деревянными домами, многие украшены резьбой. Второй охраняемый дом в городе как раз деревянный, середины XIX века (улица Овчинникова, 14).

В 11 км севернее Чухломы, по дороге на Солигалич в селе Ножкино, у северной оконечности Чухломского озера расположен Авраамиев Городецкий монастырь. Он был основан в конце XIV века Авраамием Галичским, но от тех времен ничего не сохранилось. Самое древнее здание монастыря — пятиглавая Покровская церковь (1608—1632). От XVII века остались также руины надвратной Никольской церкви. Остальные строения монастыря — церковь умиления Богоматери (1857), колокольня и братский корпус — были сооружены в XIX веке. За стенами монастыря, в селе Ножкино, имеется также Покровская церковь (около 1830).

Чухломское озеро ледникового происхождения и является памятником природы.

Музеи

Коровье¹. Другое название — Верхняя Пустынь. Село примерно в 10 км к востоку от Чухломы. Координаты 58°41´ с.ш., 42°52´ в.д. Соборобогородицкая церковь (1797) в отличном состоянии. Проезд: два раза в день автобус из Чухломы, или на машине по дороге на Введенское, в Воронцово правый поворот на Коровье.

Лаврентьевское. Село примерно в 15 км к северо-востоку от Чухломы, по дороге на Судай. Координаты 58°50´ с.ш., 42°48´ в.д. Сохранился взятый под федеральную охрану ансамбль ансамбль Троицкой церкви (середина XVIII века) и церкви Рождества Богородицы (1838) в стиле классицизма, в запущенном состоянии. Проезд: любым автобусом на Судай, дважды в день из Костромы, еще несколько из Чухломы.

Проезд. Автобус из Костромы, в пути 4:30, 3 или 4 в день. Все они проходят через Галич. Дополнительно еще один рейс в день (два по пятницам и субботам) из Галича. Расписание на этом сайте. На июнь 2005 из Костромы 9:40, 14:10 (кроме воскресенья), 14:50, 19:00, 20:10 (по воскресеньям). Из Чухломы на Кострому последний автобус отправляется в районе 18:00.

На автомобиле : Из Москвы по М8 до Ярославля, затем через Кострому и Судиславль по Р100, всего 500 км. Дороги из Вологодской области нет, из Вологды или Тотьмы придется объезжать либо через Буй, либо через Никольск.

Питание. На торговой площади имеются Кафе для вас, кафе без названия, а также закусочная (работает 9—16, в субботу 9—14, в воскресенье закрыта).

Размещение. Находившаяся еще недавно на торговой площади гостиница Березка, очевидно, закрыта, другой в городе нет (июль 2005).