Пензенская область (58 rus), центр — Пенза. Граничит с Рязанской, Тамбовской, Саратовской, Ульяновской областями и Мордовией. Расположена на востоке Русской равнины, в Среднем Поволжье. Реки Сура, Уза, Хопер, Мокша, Ворона с их притоками и Сурское водохранилище, в которых водится 43 вида рыб. Главная река — Сура. Примерно 20% области покрыто широколиственными и сосновыми лесами. Леса на востоке, севере и крайнем западе области. Это часть Большого Сурского и Мокшанского лесов — когда-то огромных древних заповедных лесов. Ломовские моховые болота. Ломовский район известен всем — оттуда происходят все отечественные спички! Участки заповедной степи в Каменском (Попереченская степь) и Неверкинском (Кунчеровская степь) районах. Государственный природный заповедник "Приволжская лесостепь". Самыми благополучными в экологическом отношении считаются западные районы области. Развито земледелие.

Первые поселения на территории области относятся к эпохе неолита. С VII века до н. э. по V век н. э. здесь обитали оседлые племена городецкой культуры, предков финно-угорского населения Среднего Поволжья; с VI в. здесь поселяются мордовские племена. В 1237 году на территории области, недалеко от современной Пензы, произошла битва русских, булгар, буртасов, мордвы и даже алтайских аскизов (предполагают, что это предки нынешних хакасов, поддерживавших какие-то неизвестные доселе науке контакты с Волжской Булгарией) с войском татаро-монголов. Битва, которую историки сравнивают по масштабам с Куликовской, окончилась победой монгольского войска и произошла перед вторжением степняков на Русь. Очевидно, это была героическая попытка сборного войска союзников не пустить захватчиков дальше. В 1552 году мордва добровольно вошла в состав Русского государства, и началось проникновение русского населения на территорию современной Пензенской области. В XVI—XVII веках пензенские земли осваивались, в основном, беглыми крестьянами, позднее стали заселяться служилыми людьми, которые должны были давать отпор кочевникам. Между реками Цной и Волгой на территории Пензенского края в 1636—1648 годах были построены Керенская, Верхнеломовская, Нижнеломовская, Инсаро-Потижская и Саранско-Атемарская, а в 1676—1680 годах Пензенская засечные черты. В 1663 основана Пенза. В 1670 на территории области развернулись военные действия крестьянского войска под предводительством Степана Разина. В 1717 году край отражает последний набег кочевников. В 1773—1775 годах по территории области прошли войска Емельяна Пугачева. В первые годы после Октябрьской революции в Пензенской области развернулась ожесточенная борьба. Там вспыхивали крестьянские восстания, а в мае 1918 года развернулись бои с "белочехами". В 1918 же году в Пензе устанавливается советская власть.

С Пензенской губернией связаны дворянские фамилии Арсеньевых, Шан-Гиреев, Шереметевых, Шуваловых, Голицыных, Куракиных, Татищевых, Долгоруких, Суворовых, Воронцовых, Разумовских, Бекетовых, Загоскиных. На территории Пензенской области прошли детские годы Александра Николаевича Радищева и Михаила Юрьевича Лермонтова, детские и юношеские годы Виссариона Григорьевича Белинского. Пензенская земля — родина писателей Александра Ивановича Куприна, Михаила Николаевича Загоскина, Александра Георгиевича Малышкина, историка Василия Осиповича Ключевского, исследователя Аляски Лаврентия Алексеевича Загоскина, изобретателя дуговой лампы ("свеча Яблочкова", предщественница современной электрической лампочки) Павла Николаевича Яблочкова, ботаника и географа Андрея Николаевича Бекетова и его брата, основоположника физической химии Николая Николаевича Бекетова, хирурга Николая Ниловича Бурденко, маршалов Михаила Николаевича Тухачевского и Николая Ивановича Крылова, художника Виктора Эльпидифоровича Борисова-Мусатова, режиссеров Всеволода Эмильевича Мейерхольда и Всеволода Илларионовича Пудовкина.

Административная принадлежность территории многократно менялась: в 1680 Пенза была приписана к Казанскому приказу, в 1701 — к Азовскому адмиралтейскому ведомству, в 1708 Пенза вошла в состав Казанской губернии, в 1719 стала центром Пензенской провинции в составе Казанской губернии, в 1796 Пензенское наместничество преобразовывается в губернию, в 1797 Пензенская губерния упраздняется и Пенза передается Саратовской губернии, в 1801 восстанавливается Пензенская губерния, с этого времени Пенза становится губернским городом. С 1928 года Пенза — центр Пензенского округа Средневолжского края, с 1930 года районный центр Средневолжского, затем Куйбышевского края. С 1937 года Пенза — часть Тамбовской области, в 1939 образуется Пензенская область с главным городом Пензой.

Через область проходят магистральные железные дороги Москва - Рузаевка - Самара, Ряжск - Моршанск - Пенза - Сызрань и Нижний Новгород - Рузаевка - Пенза - Ртищево, а также магистральная автомобильная дорога М5 Москва - Самара с ответвлением на Ульяновск. Федеральные трассы Тамбов - Пенза, Пенза - Саратов, Пенза - Саранск.

Сувениры

• Оригинальная продукция Соломинской ковроткаческой фабрики


• Точеные и расписные деревянные изделия Кададинского лесного хозяйства


• Никольский хрусталь


• Абашевские глиняные игрушки

Ссылки по отдельным достопримечательностям

(тем, по которым пока нет отдельных страниц).

• Сайт администрации Наровчата. История, достопримечательности, фотографии, Троице-Сканов монастырь.


• Троице-Сканов женский монастырь. История и современность.


• Вадинск online. История, Тихвинский монастырь, церкви Вадинска и района, фотографии.


• Тарханы. Сайт лермонтовского музея-заповедника.


• Заповедник “Приволжская лесостепь” на сайте ООПТ.


• Заповедник “Приволжская лесостепь”. Статья.