Гусь-Железный — поселок городского типа в Касимовского районе Рязанской области, в 20 километров северо-западнее города Касимова. Население поселка — около 3 тысяч человек. Координаты 55°03´ с.ш., 41°10´ в.д. От сотен подобных населенных пунктов Гусь-Железный отличает готический собор невероятных размеров.

Название "Гусь-Железный" происходит, с одной стороны, от реки Гусь (на которой стоит также Гусь-Хрустальный), с другой — от существовавшего здесь железоделательного завода. Существование двух городов с похожими названиями дало повод для многочисленных шуток (например: "Жили у бабуси два веселых гуся: Гусь-Хрустальный и Гусь-Железный").

Время основания поселка неизвестно, но традиционно связывается со строительством здесь чугунолитейного завода. Нижняя Ока богата железной рудой, и в 1760е годы здесь, во Владимирской, Нижегородской, Рязанской и Тамбовской губерниях (а также в Тульской и Калужской, но это не имеет к нашему рассказу никакого отношения) стали возникать заводы, принадлежавшие Баташовым. Родоначальником династии был тульский оружейник Иван Тимофеевич Баташов (Баташев), умерший в 1743 году. Наибольшего расцвета железоделательная промышленная империя, центром которой стала Выкса (сейчас в Нижегородской области), достигла при внуках Ивана Тимофеевича, Иване и Андрее Родионовичах. По объему промышленного производства железа Баташовы были третьими в России, уступая только Демидовым и Яковлевым (и будучи впереди Мосоловых). В 1758 году был построен Гусевский завод, в 1783 году род Баташовых получил дворянство, и в том же году Андрей Родионович, что-то не поделив с братом, уехал жить в Гусь-Железный, где и умер в 1799 году (Иван Родионович прожил в Выксе до 1821 года). Там он выстроил огромную усадьбу, про которую до сих пор ходят разного рода легенды. Это время описано в романе Павла Ивановича Мельникова-Печерского "На горах". От собственно усадьбы сохранился только главный дом и фрагмент стены, внутри которой был когда-то огромный сад, а от завода — плотина на реке Гусь. Кроме того, в Гусь-Железном появилось самое загадочное сооружение — огромный готический Троицкий собор. Ясно, что его заказал владелец усадьбы, но собор заложили только в 1802 году, то есть через три года после смерти Андрея Родионовича. Архитектор также неизвестен. В XIX веке завод прекратил свое существование по естественным причинам — истощились запасы железной руды, — а Гусь-Железный не смог дотянуть ни до статуса города, ни, уже в советское время, до статуса районного центра, переходя несколько раз между Владимирской, Московской и Рязанской областями.

Время на осмотр: меньше часа.

Зачем ехать в Гусь-Железный:
1. Готический Троицкий собор, не уступающий многим готическим соборам Европы ни в красоте, ни в размере.
2. Овеянная мрачной славой усадьба промышленников Баташовых "Орлиное гнездо".

Ориентация. Заблудиться в селении невозможно: Троицкий собор буквально нависает над поселком и виден из любой его точки. Усадьба Баташовых расположена у подножия собора, на берегу реки Гусь.

Троицкий собор — это то, что увидеть поистине удивительно. Своей несоразмерностью он опережает даже Крестовоздвиженский собор Николаевского монастыря в Верхотурье. Пожалуй, это крупнейшая из всех сельских церквей в России, однако размер — первое, но еще не самое сильное впечатление от собора. Троицкий собор — один из редких в России образцов псевдоготического стиля, и в приемах его строительства виден почерк Баженова, хотя точных данных об авторе собора не существует. Более того, собор начат в 1802 году, после смерти Баженова, поэтому речь может идти только о строительстве по его проекту (которому тоже нет никаких документальных подтверждений). Достроен он был лишь в 1847—1868 годах. Однако, в отличие от слегка аляповатого Ново-Никольского собора в Можайске, от польско-литовской Владимирской церкви в Быково, Троицкий собор обращается к совершенно другой традиции: ближайшие аналоги этого храма — старинные английские аббатства. Троицкий собор удивительно правдоподобно и эффектно повторяет их очертания своими высокими темно-серыми стенами с несколькими рядами стрельчатых окон, остроконечной колокольней над входом, округлой алтарной частью. Несмотря на то, что России всегда были чужды традиции готики, Троицкий собор в Гусе-Железном, в самой что ни есть исконно русской Рязанской области, не уступает многим готическим соборам Европы ни в размере, ни в красоте.

Усадьба "Орлиное гнездо", принадлежавшая промышленникам Баташовым, сохранилась гораздо хуже, да и изначально представляла куда меньшую ценность. Уцелел находящийся в аварийном состоянии усадебный дом (по легенде, этот дом выходил одним концом во Владимирскую губернию, а другим в Рязанскую, и поэтому, когда приезжали блюстители закона из Владимира, Баташовы переходили на рязанскую половину, а когда приезжали из Рязани — прятались от закона на владимирской), а также высокая кирпичная стена, которая некогда охватывала всю усадьбу. Эта стена своей мощью не уступала многим крепостным стенам, и подобное сходство не случайно — о зверствах Баташовых, в короткий срок из крестьян ставших сначала промышленниками, а потом дворянами, слагали легенды. Самая мрачная из этих легенд повествует об огромных подземельях, где несколько сотен человек чеканили фальшивую монету. Подземелья якобы были затоплены вместе со всеми рабами, когда над хозяевами нависла опасность. Впрочем, наиболее вероятно, что это не более чем легенда, так как подобные истории рассказывают и в Гусе-Железном, и в Невьянске, и еще много где в России.

От железоделательного завода осталась лишь плотина на реке Гусь. Когда-то это было монументальное мраморное сооружение со скульптурами, но в 1950е годы она сильно пострадала при строительстве моста. Сейчас над плотиной проходит мост, и все великолепие исчезло, хотя гидротехническое сооружение XVIII века сохранилось.

• Гусь-Железный. Фрагмент книги "желтой серии" К. Г. Вагнера и С. В. Чугунова "Рязанские достопамятности".
  
• Церкви и соборы Касимовского района на сайте "Народный каталог православной архитектуры".
  
• Гусь-Железный и Погост на сайте "Проселки".
  
• Гусь-Железный на сайте "Путешественник".
  
• Гусь-Железный и Погост на сайте "Касимов и Касимовский район в фотографиях".
  
• Гусь-Железный. Описание на сайте "Автопутешествия по России".
  
• Хмелинский кордон Николая Чуксина, в том числе и про Гусь-Железный.
  
• История Баташовых Натальи Голубевой.
  
• Гусь Железный - Гусь-Хрустальный: великое плавание (Очерк русской алхимии). Фантастическое сочинение Олега Фомина.
  
• Галереи фотографий Гуся-Железного: Фотографии Сергея Бузланова; фотография Андрея Диамента; фотографии Юрия aka Joseph; фотографии Павла Коваленко; фотографии Валентина Белоусова.